Piden investigar niveles de mercurio en carbón utilizado en termoeléctricas
Esta mañana Oceana solicitó a la ministra de Medio Ambiente, María Ignacia Benítez, un completo informe sobre la presencia de mercurio en el carbón usado como combustible en centrales termoeléctricas en Chile, incluido aquel que se pretende explotar desde los distintos yacimientos ubicados en Isla Riesco. Además, la organización pidió que se midieran las emisiones al aire de este metal en cada termoeléctrica, así como su presencia en especies marinas aledañas a sectores saturados de estas plantas.
“La liberación de mercurio al ambiente puede afectar gravemente la salud de las personas, especialmente de los niños y mujeres embarazadas. Las termoeléctricas a carbón son las mayores emisoras de este metal pesado y, por lo tanto, debemos saber si se está poniendo en riesgo la salud de la población, especialmente en sectores con gran concentración de estas centrales como Ventanas o Huasco, entre otras. Este debería ser un tema prioritario para el Gobierno debido a la gravedad de sus potenciales impactos”, señaló el director ejecutivo de Oceana, Alex Muñoz.
El mercurio es un metal altamente tóxico que, una vez emitido a la atmósfera, decanta sobre la tierra y los océanos, acumulándose en las especies marinas y en las personas que las consumen. En ellas puede causar serios problemas neurológicos y malformaciones en fetos.
Diversos estudios científicos han demostrado la directa relación entre el uso de carbón como combustible para producir energía, particularmente en centrales termoeléctricas, y el incremento perjudicial de los niveles de mercurio en la atmósfera y los ecosistemas. En Chile el “Inventario y Plan de Gestión de Riesgos para el Mercurio” publicado por el Gobierno el año 2008, señala que unos de los sectores productivo que más contribuye con la liberación de este metal al aire, son las centrales termoeléctricas de energía en base a carbón, biomasa y otros combustibles fósiles, seguido por las fundiciones mineras.
“Si bien se dictó recientemente una norma para emisiones de termoeléctricas que pone un límite a las emisiones de mercurio, esta medida es claramente insuficiente. No se está midiendo actualmente cuánto emiten las termoeléctricas existentes, ni sabemos cuánto mercurio está contenido en el carbón que usan. En ese sentido es fundamental conocer los niveles de este metal en el carbón de Isla Riesco que se pretende usar masivamente en Chile”, indicó el director jurídico de Oceana, Juan Cristóbal González.
Oceana recalcó la importancia de medir los niveles de mercurio del carbón que se pretende explotar en las distintas minas de isla Riesco, en la Región de Magallanes, así como su poder calorífico, para determinar su potencial de contaminación. La primera de esas minas, la “Mina Invierno”, será votada próximamente por el Comité de Ministros. De manera preliminar un informe geológico realizado recientemente en Isla Riesco para caracterizar el carbón, indica la presencia de tres elementos químicos peligrosos -arsénico, mercurio y manganeso- en niveles superiores a los tolerables, en un porcentaje importantes del carbón muestreado. Asimismo, el informe señala que estos tienen un poder calorífico inferior a medio lo que, junto a otros parámetros químicos, permite clasificar al carbón de Isla Riesco como contaminante.
La organización señaló que la solicitud que está haciendo al Gobierno se enmarca dentro de las recomendaciones que la misma Conama aprobó el año 2009 para abordar el problema del mercurio proveniente de centrales termoeléctricas. Entre ellas destaca la recomendación de incentivar en el corto plazo las mediciones voluntarias del metal y establecer un registro confiable y adecuado de las mismas para el mediano plazo; incorporar al mercurio como parámetro en la Norma de Emisión para Centrales Termoeléctricas e introducir la exigencia de caracterización de contenido de mercurio en el carbón a utilizar; y modificar la norma chilena de Calidad de los Combustibles.
La presencia de altos niveles de mercurio ha sido un tema de preocupación para países como Estados Unidos y España, en los que ha habido campañas para prevenir el consumo de peces como el atún por parte de mujeres embarazadas y niños, ya que la alta concertación del metal en estos animales afectaría directamente a los consumidores.
Por Annelore Hoffens
ANEXO
-La solicitud efectuada por Oceana se ampara en el “derecho a petición a la autoridad” establecida en el artículo 19 Nº 14 de la Constitución Política de la República de Chile. En concreto la organización solicitó:
1. Se midan las emisiones de mercurio de cada termoeléctrica y fundición minera que funcione a carbón en Chile, incluyendo carbón-petcoke;
2. Se midan los niveles de mercurio, especialmente metilmercurio, en peces, moluscos y algas en zonas de alta concentración de termoeléctricas y/o fundiciones, en particular las áreas marítimas adyacentes y cursos de agua dulce de las zonas de Mejillones, Tocopillla, Huasco, Ventanas, Laguna Verde y Coronel;
3. Se identifiquen los tipos de carbón utilizados como combustible en centrales termoeléctricas y fundiciones mineras de todo Chile, incluyendo carbón-petcoke, señalando su origen y determinando su contenido de mercurio, mediante caracterización geoquímica, y poder calorífico;
4. Se establezca el poder calorífico y se midan los niveles de mercurio y otros elementos pesados mediante caracterización geoquímica del carbón que se pretende explotar desde los distintos yacimientos ubicados en Isla Riesco, XII Región de Magallanes, obteniéndolos de muestras representativas de las diversas formaciones geológicas.
-Metilmercurio:
El compuesto orgánico de mercurio más peligroso es el metilmercurio, el cual tiene la capacidad de acumularse en los organismos, fenómeno que se conoce como bioacumulación. Durante este proceso acumulativo las cantidades de mercurio se magnifican a medida que se asciende en la cadena alimenticia, alcanzando los niveles más peligrosos en los grandes depredadores como tiburones, atunes y peces espada. Es por esto que el consumo humano de estas especies es altamente riesgoso.
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eduardo comentó el 22 de Julio, 2011 a las 11:47 pmSegún los estudios solicitados por la asociación de los especialistas bronco pulmonares norteamericanos; las plantas carboneras tóxicas en US, son responsables de emitir al aire 84 tipos material particulado peligrosos para la salud humana pm 10 y 2,5 componentes como,óxidos de nitrógeno y sulfuros, plomo , arsénico,cadmio, cromo, níquel, dioxinas furanos, formaldehído. sobre el 40% de las emisiones de Mercurio, 76% de gases ácidos. No se considera la contaminación generada por los depósitos de cenizas, algunos al aire libre y que están cayendo al mar, como es el caso de los depósitos de electroandina en Tocopilla. que hace el ministerio del medio ambiente y la conama al respecto y la ciudadanía cuando
Marcela comentó el 23 de Julio, 2011 a las 1:36 amHasta cuando la Umpunidad a estos criminales!!! Ya todos sabemos que esta Sra no hara nada y menos los tribulanes de justicia, porque en este Pais impera la corrupcion al mas alto nivel, la elite , estos rotos con plata , sin cultura ni sentimientos, que se han llenado el bolsillo estafando al Estado y todos los chilenos, estos inhumanos que pagan para que se permita seguir matando a la gente y contaminando nuestro pais . Aca ya el abuso criminal de la elite y las transnacionales amparadas por los gobiernos , politicos y empresarios corruptos ha llegado al nivel mas decadente y criminal soportable !!! El que quiera seguir humillandose ,ser reprimido, saqueado, el que se queda esperando que alguien mas luche por el esta perdido ,es hora de decir basta!!! basta de tanta porqueria, tengo mis derechos como ser humano y los voy a defender. A organizarse, movilizarse !!! Todos juntos podemos cambiar nuestro Pais,por nosotros, nuestros hijos, familias, amigos y por esta tierra que nos vio nacer, crecer y a la cual tenemos que defender o no seremos nada!!!
leonardo messenet v. comentó el 25 de Julio, 2011 a las 7:22 amvengan sin miedo señores inversionistas, no mas protestas por contaminacion ambiental ,basta de pagar coimas a los politicos por tramites de permisologias , ; ; un grupo de tecnicos industriales, diseño un proceso para evitar las contaminaciones ambientales producidas por el uso de incineraciones de toda clase de productos, pasando por basuras residuales y los energeticos provenientes del petroleo y carbon ; nuestro sistema trabaja a escasos metros de las puntas de las chimeneas donde se produce la liberacion de gases toxicos a la atmosfera ; nuestro sistema capta los gases calientes liberados mediante una campana con extractores , un sistema de ductos encamisados , refrigerados por circulacion de agua para enfriar los solidos en suspencion atraparlos y obligarlos a decantar dentro de los ductos ,conduciendolos a tierra , haciendolos pasar por una piscina o laguna de oxidacion ; sistema protegido por derechos de autor ; ; un gran saludo a los ingenieros chilenos pero en este proyecto y otros nesecitamos solo su firma ; mrq.
eduardo comentó el 26 de Julio, 2011 a las 12:29 amDon Leo, que esta esperando para venderles el know how a las carboneras tóxicas, lo importante e interesante es certificar que las emisiones de material particulado, los gases y metales sean igual a cero, incluido el CO2. Que hacemos con las cenizas contaminantes ¿ ?.
leonardo messenet v. comentó el 26 de Julio, 2011 a las 9:08 pmla laguna de oxidacion es la solucion ; moriran algunas hormigas ; se recolectaran las cenizas y se sepultaran al lado donde sepultan los desechos nucleares ; mrq.